Afin de s’assurer que les invités auront de quoi se restaurer, l’organisation d’un buffet froid garni nécessite de prévoir à l’avance les quantités à acheter et à préparer.

Si le fait d’être trop juste en quantité s’avère gênant, les restes peuvent plus facilement être consommés dans les jours suivants, voire partagés avec les convives au moment de leur départ.

1. quantités moyennes à prévoir par invité pour un buffet :

2. quantités moyennes à prévoir pour les boissons :

- 1 bouteille de whisky pour 12 personnes

- 1 bouteille de porto pour 12 personnes

- 1 bouteille de gin pour 10 personnes

- 1 litre de sangria ou de punch pour 6 personnes

- 1 bouteille de vin pour 4 personnes

- 1 bouteille de champagne pour 4 personnes

- 1 bouteille de jus de fruits pour 6 personnes

- 1 bouteille de soda pour 6 personnes

- 1 bouteille d’eau plate ou gazeuse pour 4 personnes.

Pour conserver plus longuement la fraîcheur des pains spéciaux qui ont tendance à se tasser facilement à l’air ambiant ou à moisir rapidement dès qu’il fait chaud, il suffit de :

1. les envelopper dans un torchon propre et sec,
2. les placer dans le bas du réfrigérateur
3. de sortir la quantité de pain nécessaire au repas une heure environ avant de passer à table.

Afin d’être sûr d’acheter son pain dans une vraie boulangerie artisanale où le boulanger prépare et pétrit la pâte pour la faire cuire ensuite dans son four, il faut s’assurer de l’existence du visuel dédié à cette profession.

Celui des boulangers artisanaux (tels que régis par l’article L 121-80 du code de la consommation et la loi 98-405 du 25 mai 1998) est identifiable par l’apposition à l’extérieur de la boulangerie d’une enseigne représentant un grand B (qui remplace depuis juillet 2010 l’ancien logo bleu symbolisant un boulanger enfournant du pain dans un four).

Selon le mode de présentation du sapin acheté, la conservation de son sapin de Noël peut être rallongée de quelques jours à l’aide de quelques petits gestes simples :

1. pour les sapins coupés :

- caler le sapin dans un pot rempli de sable mouillé,

- arroser le sable régulièrement,

- vaporiser les branches* pour conserver la fraîcheur du sapin.

2. pour les sapins vendus en pot :

- arroser la terre contenu dans le pot,

- vaporiser les branches* du sapin régulièrement, d’autant plus s’il est placé près d’une source de chaleur (cheminée ou radiateur),

- le replanter en plein terre dès que les fêtes sont terminées afin d’être sûr qu’il reprenne bien une fois installé dans le jardin (ou dans un bac plus grand sur le balcon).

* la vaporisation des branches de sapin n’est possible que pour les sapins ne comportant pas de guirlandes électriques afin de ne pas provoquer de court-circuit.

Traditionnel au moment des fêtes de Noël, le choix du sapin s’avère parfois un peu délicat face aux choix et au desiderata de chacun.

La première chose à déterminer est de savoir si vous souhaitez un sapin coupé, en pot ou artificiel et de déterminer le budget alloué pour cet achat.

1. les sapins coupés naturels :

- l’épicéa (Picea Abies ou Epicea omorika) : fines aiguilles très nombreuses (sauf sur la cime) et piquantes ; belle odeur de sapin dû à la présence de résine ; perd ses aiguilles rapidement, notamment s’il est placé près d’une source de chaleur (radiateur, cheminée, au soleil derrière une vitre, bougies…) ; croissance rapide en terre ; prix abordable (environ 18 €).

- le Nordmann (Abies nordmanniana ou Caucasica) : aiguilles épaisses vertes à reflets bleutés sur l’envers et non piquantes ; ne perd pas ses aiguilles ; croissance lente ; prix élevé (environ 30 €).

- le Nobilis (Abies nobilis ou procera) : aiguilles bleutées ; ne perd pas ses aiguilles.

- le Pungens (Picea Pungens) : aiguilles bleutées piquantes au niveau des extrémités ; ne perd pas ses aiguilles ; croissance lente ; prix élevé.

- le Norfolk : sapin d’intérieur permanent (vendu également le reste de l’année dans les pépinières)

2. les sapins naturels en pot : ils pourront être rempotés dans des bacs plus grands et bien profonds pour venir orner le balcon ou être replantés dans le jardin une fois les fêtes passées ; les sapins en pot nécessitent un arrosage hebdomadaire ainsi qu’une vaporisation des branches une fois par semaine (s’ils ne sont pas décorés de guirlandes électriques) en évitant toute source de chaleur à proximité.

3. les sapins artificiels (composé de plastique et/ou d’aluminium) : réutilisables, ils sont économiques à long terme.

4. les sapins décoratifs et originaux : sapins en carton, en bois, en matériaux recyclés, en fer forgé… ils donnent une touche particulière à votre intérieur.

Les clochettes de muguet ne durent que 3 jours une fois ouvertes et cueillies.

Aussi, pour conserver au muguet coupé son bel aspect comme s’il venait d’être fraîchement cueilli, mieux vaut :

- éviter de prendre des brins à plein maturité (mieux vaut en effet choisir des brins avec seulement 4 à 5 clochettes d’ouvertes)

- changer l’eau tous les jours

- mettre le vase dehors durant la nuit.

Il existe 4 catégories de muguet établies à partir de la qualité des brins :

- muguet super extra (4 étoiles****) :  : il s’agit des plus gros et des plus beaux brins (13 clochettes et plus) avec une tige très longue et de beau diamètre, des clochettes bien ouvertes et de bonnes grosseurs

- muguet extra (3 étoiles***) : brins de belle qualité mais avec une tige plus courte que le super extra

- muguet de 1er choix (2 étoiles**) : brins comportant de 8 à 12 clochettes

- muguet de 2ème choix (1 étoile*) : brins comportant moins de 8 clochettes.

Cuisiner les pommes nécessite de connaître un tant soit peu les principales variétés vendues sur les étals des marchés ou en grande distribution :

- golden delicious : à croquer et pour les tartes aux fruits (à maturité en septembre)

- royal gala : pour les compotes (à maturité en août et septembre)

- pink lady : à croquer ou pour les gâteaux de type crumbles (à maturité de novembre à mai)

- granny smith : pour les salades de fruits et comme accompagnement dans les plats salés (salades méli-mélo, viande, avocat…) (à maturité en septembre)

- grise du canada : à croquer et pour les tartes du type tatin (à maturité de novembre à mars).

Pour la fête des amoureux qui a lieu chaque année le 14 février, jour de la Saint-Valentin, il n’est pas interdit de fabriquer soi-même un présent. Le fait-main apportera en effet une touche personnalisée au cadeau offert à l’être aimé.

C’est pourquoi, à côté d’un repas fait-maison, on peut également opter pour une boîte d’amour. Pour cela, il suffit de se créer un coffret à partir d’une petite boîte en carton ou en métal (ou de l’acheter puis de le décorer soi-même). L’idéal est de trouver une boîte en forme de coeur et de la recouvrir de papier ou de tissus rouge (couleur de la passion) accompagné d’un noeud, d’un ruban et pourquoi pas d’une photo de votre couple…

Il suffit ensuite d’écrire sur des petits morceaux de papier (là encore découpés en forme de coeur, si possible) des mots d’amour, de petites déclarations, des citations, des proverbes… et pourquoi pas des souvenirs communs de moments importants, tendres ou simplement rigolos.

L’organisation d’un buffet garni (froid et/ou chaud) nécessite de prévoir à l’avance les quantités à acheter et à préparer afin de ne pas soit se retrouver trop juste, soit au contraire avec beaucoup de restes.

Si le fait d’être trop juste en quantité s’avère gênant pour la maîtresse de maison, les restes peuvent plus facilement être partagés avec les convives au moment du départ.

1. tableau indicatif des quantités à prévoir par invité pour un buffet composé au choix d’un apéritif, d’une entrée, d’un plat et d’un dessert :

2. tableau indicatif des quantités à prévoir pour les boissons :

– 1 bouteille de whisky pour 12 personnes

– 1 bouteille de porto pour 12 personnes

– 1 bouteille de gin pour 10 personnes

– 1 litre de sangria ou de punch pour 6 personnes

– 1 bouteille de vin pour 4 personnes

– 1 bouteille de champagne pour 4 personnes

– 1 bouteille de jus de fruits pour 6 personnes

– 1 bouteille de soda pour 6 personnes

– 1 bouteille d’eau plate ou gazeuse pour 4 personnes.